Через тысячу триста км девственных лесов она преобразуется в мощнейший поток на возвышенность Парана, по которому низвергается приблизительно 70 водопадами. По реке Игуасу проходит государственная граница Аргентины и Бразилии.

К северу от реки – Бразилия, к югу – Аргентина. Граница делит и сам водопад, и национальный парк. В 26 км. от впадения Игуасу в Парану размещаются последние водопады, которые так и именуются – водопады Игуасу или как их еще именуют «Глотка дьявола».

Есть древняя индейская легенда, по которой смелый боец выкрал свою любимую с ужасного лесного бога. В итоге гневный бог разбил землю ниже по направлению реки, чтобы беглецы не сумели уплыть на каноэ, и были обречены постоянно падать и кружить в созданым им водопаде.

Слово Игуасу также индейского происхождения. На языке гуарани оно значит огромные либо большие воды. Это название будто нельзя лучше идет к этому могучему и величавому водопаду.

Европейцы обнаружили водопады Игуасу в 1541 году. При этом на первого европейца, который нашел Игуасу, они не произвели должного впечатления, хотя и, естественно, поразили своей величиной.

Был этим европейцем завоеватель Альваро Нуньес Кавеса де Вака, продиравшийся через плотные заросли с маленьким подразделением к новому городку Асунсьон, и наткнувшийся на водопады абсолютно нежданно.

Испанец только закрепил в собственном журнале, что нашел великий водопад (он именовал его Санта-Мария) и потому каноэ пришлось перенести по берегу в его обход. В течении некоторых веков водопад оставался популярен только ученым, пока в 1916 году известный пилот-пионер воздухоплавания Альберто Сантус-Дюмон не пролетел над ним на самолете.

Сантус-Дюмон был так потрясен красой здешних зон, что немедленно устремился к бразильскому правительству с просьбой о разработке Национального парка, который и открылся 10 января 1939 года.

В 1984 году аргентинская, а в 1986 году – бразильская, части национального парка Игуасу включены в перечень Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Водопад каждую секунду сбрасывает вниз от 3-х до 10 млн. л. воды, в зависимости от сезона. Река падает в углубление с 2-ух обрывистых базальтовых ступенек, образованных предположительно 120 млн. лет назад, в виде узенькой подковы, многочисленными потоками и струями, разделенными скалистыми островками, покрытыми пышной тропической растительностью.

Вышина падения больше 70 метров, общая ширина обоих ступенек – около 3 км. «275 отдельных потоков и водных струй стремятся вниз со скалистого плато, сопровождаясь большим числом радуг» – от упоминания числа «275» не удерживается ни один путеводитель. Хотя это, мягко говоря, не так. Численность потоков и единичных водопадов зависит от уровня воды в реке Водопад – когда после дождика, во влажный сезон или по какой-либо другой причине этот уровень поднимается, то вниз устремляется уже не 275, а гораздо меньше потоков и струй.

Во время сухого сезона водопад может делится на 2 единичных части в форме 2-ух полумесяцев. Каждый полумесяц – около километра шириной. Мало того, предположительно один раз в 40 лет бывают такие засухи, что Игуасу полностью пересыхает. И тогда грандиозный водопад преобразуется в обычный базальтовый уступ. Последний раз это было в мае-июне 1978 года, когда в течении 28 дней ни одной капли не упало с обрыва. Хотя, наверняка, увидеть такой каньон пустым, зная, что он фактически всегда наполнен водой, тоже очень интересно.

Бывают здесь, естественно, и мощные разливы в дождливые сезоны, когда даже местные жители пребывают в глубоком шоке от такого количества воды, которое внезапно обрушивается на их головы. Единственный поток, который практически постоянно сохраняет свой статус-кво, это – «Глотка дьявола».

Располагается он в самом сердце водопада – у вершины «подковы». Но, как бы то ни было – Игуасу самый большой каскад водопадов на планете и каждый из отдельных струй (а их бывает до трехсот) носит свое имя – «Глотка дьявола», «3 мушкетера», «2 мушкетера», «Адама и Ева», «Прыжок 2-ух немцев», «Прыжок Св. Мартина», «Санта-Марии» и пр.

Наибольшая часть водопада расположена на аргентинской стороне, но видно ее лучше, с Бразильской. Со стороны Аргентины можно только вниз смотреть, а со стороны Бразилии доступна вся панорама. Хотя, очевидно, и на аргентинской стороне есть очень выигрышные точки, особенно – в «Глотке дьявола».

К водопадам можно добраться по земле, по воздуху, или по воде. Это справедливо как для аргентинской, так и для бразильской их частей. Самый быстрый способ – по воздуху. Практически у самого въезда в национальный парк расположена вертолетная площадка, откуда всяк желающий может совершить семиминутный полет к водопадам.